21 november 2020, in Franchise+
Dit artikel is tevens gepubliceerd op de website van Franchise+.
[pdf-embedder url=”https://www.actlegal-netherlands.com/wp-content/uploads/Franchise-2020-11-21-Interview-Katinka-Blokker-Intertoys.pdf” title=”Franchise+ 2020-11-21 Interview Katinka Blokker Intertoys”]
23 september 2020, gepubliceerd op de website van De Nationale Franchise Gids.
Fort Advocaten (“FORT”) is een middelgroot advocatenkantoor in Amsterdam, gespecialiseerd in vastgoedrecht en ondernemingsrecht met een leidende positie in de retail- , vastgoed- en hotels & leisure branche. FORT heeft een franchise team bestaande uit 8 specialisten die zowel franchisegevers als franchisenemers adviseren. De Nationale Franchise Gids spreekt met partner Dirk van den Berg en managing partner Katinka Verdurmen.
FORT heeft niet alleen veel expertise op het gebied van franchiserecht, maar is daarnaast specialist als het gaat om huurrecht. Het snijvlak van deze twee rechtsgebieden vormt vaak een belangrijk onderdeel van de afspraken die franchisegevers en -nemers onderling maken. In de eerste maanden van de coronapandemie was er ook tussen franchisegevers en franchisenemers veel te doen op het gebied van huurrecht. “Er lijkt nu wel weer wat rust in te komen”, aldus Verdurmen.
Ook krijgt FORT volop vragen over de aankomende Wet Franchise, waarop veel formules al voorsorteren. FORT heeft al voor meerdere franchiseformules gewerkt aan een vernieuwde franchiseovereenkomst. “We krijgen veel vragen als: ‘Moet ik iets doen met de huidige overeenkomst?’ of ‘Hoe doe ik dit hands-on zonder het te ingewikkeld te maken voor beide partijen?’”, vertelt Katinka Verdurmen. “Er zijn formules waarbij niet veel aangepast hoeft te worden, soms is het een kwestie van opschrijven wat er feitelijk al gebeurt. Dat kan dan door het toevoegen van een pagina met extra afspraken. Soms kan het zinvol zijn om de hele overeenkomst even tegen het licht te houden.”
Waar moet je nu precies op letten bij het opstellen van een nieuw franchisecontract? Katinka Verdurmen: “Het is belangrijk om drempelwaarden te benoemen voor beslissingen met financiële impact voor de franchisenemers. Boven de drempelwaarden is instemming van de franchisenemers nodig. Daarnaast is van belang om het overleg tussen de partijen te formaliseren. Constructief overleg is van groot belang in een franchiserelatie. ” Verdurmen vertelt dat veel partijen bang zijn dat franchisenemers de neiging zouden kunnen hebben om het afspreken van drempelwaarden uit de weg te gaan, zodat voor elke wijziging met financiële impact hun instemming nodig is. Zij denkt dat die angst onterecht is, omdat franchisenemers ook ondernemers zijn en begrijpen dat de franchisegever ruimte moet hebben om te ondernemen. Daarbij moet uiteraard wel rekening gehouden worden met hun belangen. Daarnaast verwacht zij dat de rechter desgevraagd zal ingrijpen als franchisenemers zich onredelijk opstellen en mogelijk op die manier ontwikkelingen binnen de formule tegenhouden.
Dirk van den Berg vult aan: “Het is wel belangrijk dat een franchisenemer de franchisegever zijn werk laat doen. Je gaat er vanuit dat een franchisenemer een formule kiest op basis van vertrouwen en hij moet er dan ook tot op zekere hoogte vertrouwen in hebben dat de franchisegever de juiste beslissingen neemt. Partijen hebben belang bij transparantie. Dat is waar de Wet vooral over gaat. “
Van den Berg verwacht niet dat de Wet Franchise direct tot een groot aantal geschillen leidt. Over het algemeen genomen gaat het wel goed en komen beide partijen er samen uit. Het zijn de gevallen waar dat niet is gelukt die hebben geleid tot de Wet Franchise.
FORT werkt voor gerenommeerde franchiseformules zoals Blokker, Intertoys en Jumpsquare Group. Daarnaast ondersteunt zij ook franchiseverenigingen van o.a. Albert Heijn en McDonald’s. “Omdat wij aan tafel zitten bij zowel franchisegevers als franchisenemers, weten wij hoe het van beide kanten werkt en daardoor kunnen wij beslagen ten ijs komen”, aldus Dirk van den Berg.
Voor vragen over de nieuwe Wet Franchise of andere franchise gerelateerde vragen kunt u terecht bij de franchiserecht advocaten van FORT.
Dit artikel is gepubliceerd op de website van De Nationale Franchise Gids.
Fort Advocaten (“FORT”) is een middelgroot advocatenkantoor in Amsterdam, gespecialiseerd in vastgoedrecht en ondernemingsrecht met een leidende positie in de retail- , vastgoed- en hotels & leisure branche. FORT heeft een franchise team bestaande uit 8 specialisten die zowel franchisegevers als franchisenemers adviseren. De Nationale Franchise Gids spreekt met partner Dirk van den Berg en managing partner Katinka Verdurmen.
FORT heeft niet alleen veel expertise op het gebied van franchiserecht, maar is daarnaast specialist als het gaat om huurrecht. Het snijvlak van deze twee rechtsgebieden vormt vaak een belangrijk onderdeel van de afspraken die franchisegevers en -nemers onderling maken. In de eerste maanden van de coronapandemie was er ook tussen franchisegevers en franchisenemers veel te doen op het gebied van huurrecht. “Er lijkt nu wel weer wat rust in te komen”, aldus Verdurmen.
Ook krijgt FORT volop vragen over de aankomende Wet Franchise, waarop veel formules al voorsorteren. FORT heeft al voor meerdere franchiseformules gewerkt aan een vernieuwde franchiseovereenkomst. “We krijgen veel vragen als: ‘Moet ik iets doen met de huidige overeenkomst?’ of ‘Hoe doe ik dit hands-on zonder het te ingewikkeld te maken voor beide partijen?’”, vertelt Katinka Verdurmen. “Er zijn formules waarbij niet veel aangepast hoeft te worden, soms is het een kwestie van opschrijven wat er feitelijk al gebeurt. Dat kan dan door het toevoegen van een pagina met extra afspraken. Soms kan het zinvol zijn om de hele overeenkomst even tegen het licht te houden.”
Waar moet je nu precies op letten bij het opstellen van een nieuw franchisecontract? Katinka Verdurmen: “Het is belangrijk om drempelwaarden te benoemen voor beslissingen met financiële impact voor de franchisenemers. Boven de drempelwaarden is instemming van de franchisenemers nodig. Daarnaast is van belang om het overleg tussen de partijen te formaliseren. Constructief overleg is van groot belang in een franchiserelatie. ” Verdurmen vertelt dat veel partijen bang zijn dat franchisenemers de neiging zouden kunnen hebben om het afspreken van drempelwaarden uit de weg te gaan, zodat voor elke wijziging met financiële impact hun instemming nodig is. Zij denkt dat die angst onterecht is, omdat franchisenemers ook ondernemers zijn en begrijpen dat de franchisegever ruimte moet hebben om te ondernemen. Daarbij moet uiteraard wel rekening gehouden worden met hun belangen. Daarnaast verwacht zij dat de rechter desgevraagd zal ingrijpen als franchisenemers zich onredelijk opstellen en mogelijk op die manier ontwikkelingen binnen de formule tegenhouden.
Dirk van den Berg vult aan: “Het is wel belangrijk dat een franchisenemer de franchisegever zijn werk laat doen. Je gaat er vanuit dat een franchisenemer een formule kiest op basis van vertrouwen en hij moet er dan ook tot op zekere hoogte vertrouwen in hebben dat de franchisegever de juiste beslissingen neemt. Partijen hebben belang bij transparantie. Dat is waar de Wet vooral over gaat. “
Van den Berg verwacht niet dat de Wet Franchise direct tot een groot aantal geschillen leidt. Over het algemeen genomen gaat het wel goed en komen beide partijen er samen uit. Het zijn de gevallen waar dat niet is gelukt die hebben geleid tot de Wet Franchise.
FORT werkt voor gerenommeerde franchiseformules zoals Blokker, Intertoys en Jumpsquare Group. Daarnaast ondersteunt zij ook franchiseverenigingen van o.a. Albert Heijn en McDonald’s. “Omdat wij aan tafel zitten bij zowel franchisegevers als franchisenemers, weten wij hoe het van beide kanten werkt en daardoor kunnen wij beslagen ten ijs komen”, aldus Dirk van den Berg.
Voor vragen over de nieuwe Wet Franchise of andere franchise gerelateerde vragen kunt u terecht bij de franchiserecht advocaten van FORT.
11 april 2019, Brookz magazine (april editie 2019)
Het Amsterdamse Fort Advocaten is een goed alternatief voor de grote internationale kantoren, vanwege hun ondernemende mindset. ‘Wij begrijpen hoe ondernemers denken en vinden het leuk om dicht op een onderneming te zitten.’
Het Amsterdamse Fort Advocaten, gevestigd aan de rand van het Vondelpark, is een echt nichekantoor, gespecialiseerd in vastgoed en ondernemingsrecht. ‘We verwachten van al onze advocaten dat ze een (postdoctorale) specialisatieopleiding volgen’, vertelt Terry Steffens, zelf al negentien jaar verbonden aan het kantoor, waarvan tien jaar als managing partner.
Sinds 2018 is Fort Advocaten aangesloten bij act legal, een alliantie van onafhankelijke advocatenkantoren met vijftien vestigingen in negen Europese landen. Steffens: ‘Wij zijn het enige middelgrote kantoor met zo’n internationale footprint. Het betekent dat we, indien nodig, partnerkantoren in het buitenland kunnen inschakelen. Daarmee zijn wij een goed alternatief voor de grote internationale kantoren, ook vanuit kostenperspectief.’
Op het kantoor van Fort Advocaten werken 28 advocaten, waarvan zeven zich bezighouden met fusies en overnames. Veel klanten zijn afkomstig uit de retail (met name grotere ketens), leisure, vastgoed en de zakelijke dienstverlening. ‘Wat vaak voorbijkomt, zijn transacties waarbij een DGA zijn of haar bedrijf verkoopt aan een private equity-partij’, vertelt Steffens. ‘Voor een DGA is het vaak allemaal nieuw. Het legt enorm veel druk op de organisatie en dat kan overweldigend zijn. Ook de inhoud en omvang van de juridische documentatie kunnen afschrikken. Ik zie het als mijn taak om verkopers daar goed op voor te bereiden en de verwachtingen te managen.’
Het liefst wordt Steffens in een vroege fase betrokken bij het overnameproces. ‘Ik constateer dat steeds meer elementen uit de koopovereenkomst al in de LOI worden vastgelegd. Die voorfase van de onderhandelingen krijgt daarmee meer gewicht. En in tegenstelling tot wat sommige ondernemers denken, is een LOI of term sheet in de meeste gevallen wel degelijk bindend. Het is feitelijk het belangrijkste document uit het hele overnameproces, omdat het richtinggevend is voor het uiteindelijke koopcontract.’
Steffens typeert Fort Advocaten als ‘onbevreesd en recht door zee’. Een kantoor met een ondernemende mindset. ‘Wij begrijpen hoe ondernemers denken en vinden het leuk om dicht op een onderneming te zitten. In veel gevallen zijn we langere tijd betrokken bij een onderneming of een
ondernemer. Zo hebben wij vorig jaar samen met een corporate financeadviseur de verkoop van een DGA-geleide opticienketen begeleid. Wij zijn nu ook weer betrokken bij nieuwe acquisities die vanuit dit bedrijf worden gedaan.’
Dit soort langdurige relaties met klanten bewijzen volgens Steffens dat de benadering van Fort Advocaten werkt. ‘Wij zijn tegelijkertijd klein genoeg om onze MKB-klanten op partnerniveau persoonlijke aandacht te geven en groot genoeg om complexe, internationale transacties te begeleiden. Daarin zij wij uniek.’
